Fødevareproduktion har altid været en rodfæstet del af vores kultur i Danmark.
Med udgangspunkt i landbruget har Danmark opnået en enestående position på verdensmarkedet og er kendt for høj kvalitet i alle led – fra ansvarlig og effektiv drift til omsorg for dyr og udvikling af produkter, der imødekommer tidens krav. Og de nye paradigmer, ansvarlighed og etik, der er udsprunget af verdensomspændende kriser - både økonomiske og klimamæssige - kræver, at vi tænker bæredygtighed ind i alle led inden for innovation på fødevareområdet.
For det handler ikke kun om vores og forbrugernes samvittighed. Det handler også om vækst og konkurrenceevne og dermed forudsætningen for at bevare og udvikle en fremtidsrettet fødevareproduktion. Både nationalt og internationalt set stiller kunderne stigende krav til fødevarernes bæredygtighed, og heldigvis er vi i Danmark langt fremme på flere områder, hvilket blandt andet afspejler sig i vores internationale førerposition inden for økologiske fødevarer.
I stedet for at se det som et problem at skulle tænke bæredygtighed ind i innovation, så er bæredygtighed alle tiders mulighed for fødevarebranchen og for de relaterede erhverv i hele værdikæden, både leverandører, primærproduktion og detailhandel. Markedet kræver det, og bæredygtig produktion betyder normalt lavere ressourceforbrug og er derved også en driftsøkonomisk fordel. Konkrete erfaringer fra bl.a. mejerisektoren har vist, at der er en positiv sammenhæng mellem klimavenlig produktion og bundlinjen.
Bæredygtig innovation kræver dialog
Men innovation har dog kun en blivende værdi, hvis den i sidste ende accepteres af forbrugerne og fagfolk. Ellers kan det risikere ”kun” at ende med nye produkter, som forbrugerne uanset bæredygtighed ikke tager godt imod, og som derfor kan blive et selvmål for virksomhederne.
Der ligger derfor et stort ansvar hos aktørerne inden for fødevareerhvervene for at gå i dialog også med den omverden, der nogle gange løfter en kritisk røst mod dansk fødevareproduktion - og først og fremmest gennem konkrete tiltag at dokumentere, at man fokuserer på bæredygtighed i alle led. Så bliver bæredygtig innovation den betydende konkurrenceparameter, der er med til at fastholde os i det internationale førerfelt inden for fødevarer, sikre store og vedvarende eksportindtægter og dermed være med til at finansiere den vækst og velfærd, som alle er enige om binder vores samfund sammen.
Vi har flere steder i landet, bl.a. i regi af Agro Food Park i Århus, en række kraftcentre, hvor samspil mellem aktørerne på fødevareområdet er i centrum, og et sådant samspil er også en værdifuld del af vores innovationskultur!
